本州、四国、九州に囲まれた瀬戸内海。そこは湖のように静かな海をはじめ豊かな自然を誇る景勝地であり、古代から交通の大動脈として重要な役割を果たしてきた航路でもある。こうした自然と人々の営みの中で固有の文化を育んできた7つの島々を舞台に今、瀬戸内国際芸術祭2010「アートと海を巡る百日間の冒険」が開催されている。

香川県・高松港から船をつかってアクセスできる直島、豊島、女木島、男木島、小豆島、大島、犬島で展開されているこの芸術祭は2010年を第1回として、3年ごとの開催を目指す長期的なプロジェクト。香川県知事の真鍋武紀氏、ベネッセホールディングス取締役会長の福武總一郎氏、アートディレクターの北川フラム氏が実行委員会の中核をなし、第1回目となる今回は、18の国と地域から75組のアーティスト、プロジェクト、16のイベントが参加している。

（左写真）大竹伸朗 graf 直島銭湯「I ♥ 湯」　photo 渡邉修

瀬戸内の島々のアートを語る上でやはり欠かせないのは、ベネッセハウスミュージアム、家プロジェクト、地中美術館などにより、現代アートの聖地として一躍有名になった「直島」だろう。大正時代から銅をはじめとする貴金属の製錬を行ってきた直島では、10年以上前からベネッセコーポレーションがアートプロジェクトを展開。今年6月には60年代“もの派”を主導した作家 李禹煥（リ・ウファン）の李禹煥美術館が完成した。2009年にオープンした大竹伸朗とgrafによる入浴可能な直島銭湯「I ♥ 湯」では旅の疲れを楽しく癒せる。

続いて多数の作品が設置されているのは、縄文時代の遺跡が点在し、棚田が広がる湧き水豊かな「豊島（てしま）」。かつての産業廃棄物不法投棄問題は日本中の産廃問題への関心を高め、今や解決に大きく近づいている。盲目の女性旅芸人を描いた木下晋「101歳の沈黙／100歳の手ほか」は古民家で展示されることによりその魅力を増している。森の中の池に佇む森万里子「トムナフーリ」は超新星が爆発すると光を放つので夜のツアー（未定）に参加したい。神社に設置された青木野枝「空の粒子／唐櫃」は、棚田を見渡しながら彫刻のなかで耳をすますと､微かに水が流れる音が響く。近所に住む女性に話しを聞くと、毎日通ってその音を楽しんでいるという。

豊島からアクセスできる「犬島」には、近代化産業の遺産である精錬所の煙突がそびえ立ち、現在は60人ほどが住む。2008年には精錬所をリノベーションした犬島アートプロジェクト「精錬所」がオープン。また、作品と風景を同時に楽しめる「犬島家プロジェクト」も展開されている。

（右写真）青木野枝「空の粒子／唐櫃」　photo 中村脩

冬の強風に備える石垣「オオテ」に守られた「女木島（めぎじま）」は、鷲ヶ峰山頂にある洞窟が昔話「桃太郎」に登場する鬼のすみかといわれ、鬼ヶ島大洞窟のある山頂からは瀬戸内の島々を一望できる。タイミングが合えば鈴木康広「ファスナーの船」が海を開いて進む様子が見られる。女木港付近の集落には休校中の小学校を利用した気鋭アーティストたちの展示がみられる福武ハウス2010があり、その近くにある不思議体験ができるレアンドロ・エルリッヒ「不在の存在」に併設されたレストランIARA（イアラ）もおすすめ。

女木島の北に位置する「男木島（おぎじま）」は平地がほとんどなく、急斜面に密集する民家の間を縫うように細い坂道を通るのがユニーク。港にはジャウメ・プレンサによる半透明の空間「男木島の魂（男木交流館）」が建てられ、さまざまな言語の文字が、日中はその影を地面に落とし、夜は空に向かって投射する。

……とここでは紹介しきれないほどの非常に多彩な島々と作品の数々。体験してこそ楽しめるその魅力は、なんといっても島ごとの町並みとそれを取り巻く人々、さらにそれらをつなぐアートのあり方。アートは、人が自然や他者に関わるための“技術”となるのだ。訪れる人は島々独自の色や空気を感じながら、点在する作品を宝探しのように巡るうち、忘れかけていた大切なものを見つけるだろう。一方でグローバル化の進む今、島々の人口は減少し、高齢化が進み、地域の活力の低下によって島の固有性はかつてより失われつつあるという。ここで生まれる交流の中で、島々も失いかけていたものを取り戻すに違いない。

（左写真）鈴木康広「ファスナーの船」　photo 中村脩