ここ数年、アタッシュ・ド・プレスや編集者の友人が次々に、下半身ほっそり、背筋も伸びて歩き方も颯爽……と大変身を遂げています。しかも劇的に。理由を聞けば皆、答えは同じ。「ピラティス始めたの！」なんでも「始めてしまうと今まで知らなかった人生がとても損に思えてしまうぐらい気持ち良く、背筋もピッと伸びて体調は好調。気持ちも前向きになり、いいことばかり」なのだそうです。そんな心とカラダを手にいれた彼女達、セーターとデニムだけのシンプル・スタイルもサマになるし、今冬流行のボリュームあるトップスはなおのことキマっています。（これが猫背だと目も当てられないのですよね……）
そこで早速、ピラティスの草分け的存在である田中かおり先生のスタジオを訪ねました。
Q1_ セレブの間で火がつき、今や日本でも大人気のピラティスとは、どのようなエクササイズですか？
「ピラティスとは、身体の柔軟性、体力を発達させ、姿勢歪みを正していきます。呼吸法で全身を協調させながら動かすことで、身体の芯の筋肉を鍛え、しなやかで均整の取れたボディライン作りあげます。そして自然に心身ともにバランスが取れていくエクササイズです。」
Q2_ エクササイズのポイントは何ですか？
「全てのピラティス・エクササイズは、他のどの筋肉よりもまず、パワーハウス（カラダの中心）から生み出されます。 これには“パワーハウス”をしっかり意識することです。それには、インナーマッスル（内側）からアウターマッスル（外側）へ順番にトレーニングしていきます。インナーマッスルは正しく呼吸することによって初めて動かすことができます。だからピラティスは呼吸が重要な意味を持っているのです。
パワーハウスとは；体幹の支持筋
腹筋、脊柱起立筋、臀筋など。これらの筋肉群はウエストラインからお尻に掛けてちょうど、コルセットを形つくります。
インナーマッスルとは；身体の内側の筋肉（深層筋）
背骨、骨盤を中心とした骨の周りの筋肉など。
パワーハウスを鍛えてカラダの中心をしっかり固定すると、四肢の動きも安定した美しい動きになります」
Q3_ どのくらいのレッスンで変化が出ますか？
「ピラティスの発明者であるジョセフ・ピラティスは、
10レッスンで気分が良くなり ・ 20レッスンで見た目が良くなり ・ 30レッスンで完全に新しいカラダになる
と言っています。心身の変化を実感できることが人気の理由ではないでしょうか」
今回、教えて頂いたかおり先生はトップ・ネイリストの黒崎えり子さん始め、多くの日本女性をピラティスに夢中にさせています。ピラティスと出会うまでは、大手企業のOLをしていたというかおり先生に、ご自身のことを伺ってみました。
- Q かおり先生とピラティスとの出会いを教えてください
- 「OL時代に坐骨神経痛やヘルニアを患い、風邪もひきやすく病院通いばかりしていました。でもいくら通っても完治もしなければ、相変わらず風邪をひきやすいカラダに焦りを感じていました。当時からカラダを動かすこと、キレイになることは好きで、ジムでいろいろなダンスやエクササイズにトライしたり、エステで美肌を作るマシンを買ったりしていましたね。そんなある日、知人であるフランス人女性がピラティスのライセンスを取ろうとNYへ渡りました。わたしは別で、ピラティスを教えているフィットネスを見つけてインスラクターに会いにいったりしました。ネットで調べて探して出会った先生が知人と共通のイギリス人の先生だったんです。5年ほど前なのですが、当時“ピラティス”という言葉は一般に聞かない時代でした」
- Q 電撃的な出会いだったのでしょうか？
- 「はい、もう自分にはこれだ！ と思い、それからはピラティスのインストラクターを仕事にするべく照準を絞りました。フィットネスの基本に興味がありアメリカである程度習得していました。日本に帰ってからピラティスのプライベートセッションを受け、感動し、これを伝えていきたい！ と思ったのがきっかけです。日本にピラティスの情報はほとんどありませんでしたが、海外留学できるほどの余裕も無かった私はネットの書き込みなどで呼びかけて、何とか日本で資格を取ろうと思いました。そして某大手企業が運営するジムの日本の二期生として、マットピラティスのインストラクターになることができたのです。リンパの流れやカラダの仕組みといった学科も学びました」
- Q インストラクタ－としてのすべり出しは順調でしたか？
- 「いいえ、自分から電話でスポーツジムに“オーディションをしてもらえませんか？”と営業をかけるものの、まだスポーツ関係者もピラティスを知らなくて、その説明から入らなくてはなりませんでしたね。電話をかけた先はみな、自分が通いたいと思うおしゃれなジムばかり。『アトリオあざみ野』や、過去には『青山リヴィエラ』など、実際に働いてみてとても楽しかったです。そして2年前にこのスタジオをオープンしました」
- Q ピラティスを教える際に注意されている点は何ですか？
- 「私が習ったのはイギリス人の先生で、生徒さんも慣れていたためレッスンがパワフルでした。ヨーロッパの方はパワーがありますよね。でも私は日本人ですし、ピラティスは慣れていない方にとっては、内側を意識するのが難しいので、ゆっくりと、丁寧なレッスンの流れを心がけています」
アロマの香りに包まれ、瞑想CDをBGMとしたかおり先生のレッスンは、まるで催眠術にかかったような気持ち良さ。 レッスンの終わりにはカラダが隅々までほぐれて、カラダの軸がしっかり実感できます。 この心地良さと爽快感をぜひ一度、体験してみて！
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