織田信長（おだのぶなが）

[人名]
戦国時代から安土桃山時代（1534～1582）天下統一のさきがけをなした戦国武将。安土城の城主。

尾張国（愛知県）の守護代の家老、織田信秀の子として誕生。1560年桶狭間の戦いで今川義元を破って勢力を強め、美濃国（岐阜県）を平定後、1568年には京に上って足利義昭を将軍にし、自治都市堺（大阪府）を屈服させるなど、たちまちに近国を征服。1573年には室町幕府を滅ぼした。

1575年に徳川家康と連合して武田氏を長篠の戦いで破る。この戦いは足軽による鉄砲隊が武田の騎馬隊を壊滅させたもので、鉄砲の威力を天下に示した戦いであった。
1576年には近江国（滋賀県）に安土城を築く。関所を廃して楽市・楽座などを行い、商工業や流通の発展に貢献するなど、新しい社会を作り上げていった。ポルトガル人宣教師フロイスから南蛮（スペインやポルトガル、東南アジアの国々など）を聞き、南蛮文化に興味を持ったことから、キリスト教を保護し、教会の建設に協力したりした。一方、石山本願寺や比叡山延暦寺などの仏教徒集団が信長と敵対する大名と組んで信長を倒そうとするなど、仏教徒にはさんざん苦しめられた。信長がキリスト教を保護したのは、仏教への憎しみの裏返しとも言われている。

1582年、家臣の明智光秀の謀反にあい、本能寺の変にて自害した。

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