「年に2回、大きな波がやってきます。いくつかのプロジェクトが同時進行することが多い勝負の時期ですね。ブランド側がそのシーズン、どういうものを打ち出したいのかという部分をベースに、イメージに近いコンテや、モデルや女優の写真をコラージュしたりして作ったマップや試作を見せながら、まずヴィジュアルの提案をします。イメージが固まったら、撮影クルーを選びます。あとは撮影場所を探したり、モデルのオーディションをして、いよいよ撮影。納品までに１カ月半ほどかかりますね」

モデル、ロケ地、スタッフなど、多くの選択肢の中から、特定のイメージに合ったものを探し、創り込んでいく。近藤さんが、日々行っている“探求”という作業に欠かせないのが、μ1050SWだ。「ロケハンやオーディションで、μ1050SWが大活躍します。オーディションに来たモデルをいろいろな角度から撮影して、髪の色などを再チェックするのにも、便利ですね」
その他、お店のロゴや、ショッピングバッグのデザインなども手がける。毎年、aquagirlで登場するクリスマス限定バッグやクリスマスカードも彼女のデザインだ。

そんな彼女のインスパイア・ソースは、仕事でもプライベートでもよくでかけるヨーロッパに多い。
「パリは友達も多いし、ファッションウィークにでかけることも多いです。蚤の市に行くのも好きですね。古本や古着、アンティークなどを探します。他にも、アートギャラリーやショウウィンドウなど、旅先で出会う様々なものから刺激を受けます。好きなのは、ひねりやユーモアがありつつも、ベースにエレガントさがあるもの。あとパリといえば映画『マリー・アントワネット』に出てくるラデュレの世界観も大好きです。ラデュレのお店で入手できる本は色も綺麗なので、仕事の際に参考にすることも。お勧めです！」