これだけ影響力のある感覚を、どうにか映画に盛り込めないか――そう考えた映画作家は少なからずいただろう。最近では、劇場でチョコレートの匂いを漂わせた『チャーリーとチョコレート工場』の試みもあったが、これだけ影響力の強い感覚に映画の間中訴えかけるのは、作品によっては命取りになってしまう。そこで編み出されたのが、有名銘柄の香水を登場させる手法である。

例えば『ワーキング・ガール』では、ニューヨークのバリバリのキャリアウーマンであるシガニー・ウィバーが、高価なランジェリーとゲランの“シャリマー”のみをまとってで恋人の到着を待つ。シトラス系からゴージャスなローズ系、そしてお菓子のようなバニラのラストノート……という香水。もしこの香りを知っていたら、この場面では大人の女性の様々な顔が見え隠れするに違いない。

対照的なのは『羊たちの沈黙』で新米FBI捜査官クラリスが、凶悪犯であるレクター博士に初めて会いに行った時につけていた、ニナ・リッチの“レール・デュ・タン”。誰にでも好かれるフローラル系のスタンダードは、ジョディ・フォスターの固い表情と共にまだ香水に凝る以前の女性像をあぶり出し、たとえFBIの身分証を見せても訓練生であることを博士に見抜かれてしまう。

スティーブン・スピルバーグ監督の『ミュンヘン』でも、銘柄はないが香水が印象的に使われていた場面がある。暗殺に疲れ始めた主人公アブナーが、ホテルのバーで見知らぬ美女と同席する。彼女は自分の手首についた香水を彼の手首に移して誘惑、アブナーは後ろ髪引かれながらもなんとか1人で部屋に戻る。その夜、仲間の1人が何者かに暗殺されるのだが、彼の部屋にはアブナーの手首と同じ残り香が漂っているのだ。香水は文字通り映画の中の空気を、甘く危険なものに変えてしまう。

実は「香水　ある人殺しの物語」の映画化を熱望していたと言うスピルバーグ監督、嗅覚から感じるものに何か思い入れがあるのかもしれない。未来を舞台にした『A.I.』では、ロボットを息子として育てる母親がシャネルの“ココ”を愛用している。パーティーに向かう彼女が大切に使うその様子は、香水が未来社会ではめったに手に入らないことを思わせるのだが、そんなことは知らないロボットの息子は残りを全部使ってしまう。そんな使い方をしたら“ココ”のエキゾチックで刺激的な香りで辺りはむせ返ってしまうに違いないのだが――ここにさりげなくスピルバーグの考えが見え隠れする。視覚や聴覚を当たり前に持つロボットだが、嗅覚は持っていないのだ。