あなたは洋菓子派？ それとも和菓子派？ たぶん、こう問われたら半数以上の人が「洋菓子派！」と答えると思われる。たしかに、有名パティシエたちが手掛ける洋菓子の美味しさはエクセレンスのひと言に尽きるが、和菓子だって日本らしく季節感にあふれ、派手さこそはないが情緒豊かで風流だ。なによりも控えめな味わいが上品で大和撫子そのもの。ふだんは洋菓子派の人だって、時には楚々とした趣があり、どこか懐かしい雰囲気の和菓子が食べたいと思うことがあるはずだ。しかも、今回ご紹介する『ISSUI』のような、和菓子でありながら洋菓子のような華やかさを持つものがあることを知ったら、尚のことだろう。

オーソドックスなあんみつに、シャンパンのジュレを合わせて。意外な組み合わせがお互いを引き立てあって、驚きのマリアージュに『あんみつ　シャンパンジュレ』¥630（税込）

『ISSUI』のメニューは、あんみつや水ようかんをはじめとする水菓子に特化している。庶民的でありながら、伝統ある和菓子に、現代のエッセンスをプラスしたら…。そんな、ありそうでなかったアイディアに富んだラインナップが揃っている。たとえば、ポピュラーなあんみつやぜんざいにシャンパンやいちごのジュレをあしらってみる、洋菓子であるブラマンジェに豆乳抹茶アングレーズソースと丹波大納言小豆のつぶ餡をかけて楽しむ、などだ。奇をてらったような組み合わせだが、これが不思議なほどマッチする。
（写真左）希少価値の高い国産わらび粉100％使用のわらび餅をほどよい甘さの黒蜜で絡めて。別添のきなこやこしあんでお好みの味に調節して楽しめる『わらび餅』¥840（税込）
（写真右）レトルトパウチパックの日持ちタイプなので、ギフトに最適な『水乃菓』シリーズ。写真は『水乃果ブランマンジェ マンゴーソース』¥630　

和菓子が受け継いでいきたい文化と伝統に、四季の織り成す美しさと自由な感性を加えて、これらの新感覚スイーツが誕生したそうだ。

実はこのお店、あの伊勢丹がプロデュースした和菓子店なのだ。“ファッションの伊勢丹”らしく、見た目も非常にスタイリッシュ。スタッキングタイプのスリムな容器に、寒天やあん、ジュレなどが別々に入れられた様は、お重さながら。すべての重をお気に入りの碗に盛り付けて楽しむのが美味しさの真骨頂であるが、一つの重で素材そのものを味わうもよし、それぞれの重を組み合わせて新しい味の発見を楽しむのもよし。ルールに捉われず、自分だけのオリジナルな楽しみ方をしてほしいとのこと。もちろん素材も、北海道産小豆、丹波大納言小豆、備中産白小豆、国産の本わらび粉、沖縄産黒糖など徹底的にこだわり、本物の味を知っている人たちをうならせている。

和菓子派の人はもちろん、洋菓子派の人にも喜んでもらえること必至。特別感があるのに、気負いを感じさせないのも和菓子のよいところ。日常をちょっぴり華やかにしてくれる、デイリーユースの創作和スイーツでティータイムを楽しんでほしい。

（text/miho sasaki、photo/ shu remy kawakami）