日ごと夏の訪れを感じ、冷菓が恋しくなってきた今日この頃、タイムリーなうれしいニュースが飛び込んできた。それは、イタリアの高級ジェラート店「グロム」のオープン。グロムは2003年、フェデリーコ・グロム氏とグイド・マルティネッティ氏の若き2人が「世界一美味しくて、安全なジェラートを提供したい」という思いで、資本金わずか300万円でトリノにオープンさせ、瞬く間にイタリア国内を席巻し、その後フランスやアメリカで人気を集めたブランド。その人気店のアジア進出第1号店が、東京・新宿にリニューアルオープンした「新宿マルイ本館」に登場したのだ。

写真上：（手前から）まるでフルーツを食べているかのように、素材そのものの風味が楽しめる「きいちご」や「メロン」などのソルベ。オーガニック素材を使い、そのうえファットフリーなのがうれしい。きいちごにはパンナモンタータ（ホイップクリーム）を添えるのがオススメ。「ピスタチオ」は、ミルクのジェラートを添えると、より口福感が増す。

グロムが多くの人に支持されている理由は、美味しさはもちろんヘルシーなこと。「添加物を加えなかった時代の手づくりジェラートを提供する」という基本精神を持ち、着色料や添加物を使わず、素材本来の味・香り・色をそのまま活かすのが特徴。そのために、果物農園をつくってしまったほどというから驚きだ。そもそも、創業者の一人であるグイド・マルティネッティ氏は、有名ワイナリーの御曹司であり、自身も醸造家であるため農業には明るい。素材へのこだわりに並々ならぬものがあるのも当然だろう。

（写真左）店名を冠した「グロム」は、ピエモンテ産ビスケットとエクアドル産チョコチップをふんだんに使用。ピエモンテ州の伝統菓子をイメージした「バチョ」は、ナッツやチョコレート好きにはたまらない。『グロム、バチョ』

その他、イタリアの天然鉱泉水ルリーシア、フレッシュで高品質なクリーム、有機卵、グアテマラ産のコーヒーやチョコレート…、すべて厳選された最高品質のものだけでジェラートやソルベがつくられる。また、フルーツは旬のものだけを使用するため、四季を通じてさまざまなフレーバーが楽しめるのも魅力のひとつ。

それらの素材を用いたこだわりのジェラート・ミックス（ジェラート用混合液）は、専門家チームによって管理されて日本に送られてくるため、日本にいながら現地と同じ味が楽しめるのだ。さらに、私たちを喜ばせるのは、カロリーをセーブするためにクリームと砂糖の使用量が控えめに考慮されていること！ そのためか、フルーツフレーバーは、まるでフルーツそのものを食べているかのようで、チョコレートやミルクフレーバーも濃厚ながらイヤな甘さを感じず、サラッと食べることができる。つまり、ダイエット中の息抜きとしても、食後のデザートとしても堂々と利用できるのだ。

美味しくてヘルシーなジェラートがあれば、今年の猛暑も楽しく乗り越えられそうな予感。むしろ、暑さをグロムに訪れるためのエクスキューズにしてしまうかも…。閉店時間も遅いので、残業後のごほうび、お酒を飲んだ後の口直しとして活躍すること確実だ。

（text/miho sasaki、photo/chikahito nagai）