最近、日銀による「ゼロ金利解除」でマスコミがにぎわっています。金利の上昇はもはや必至。都市銀行の定期預金利率の引き上げなどが聞かれるようになりました。他方、低金利のうちに、銀行からお金を借りてしまおうと、住宅ローンの駆け込み需要が発生しているといいます。「家」を買う人が多くなっているようです。そこで日本と外国での住宅事情を比べて見ましょう。

日本人は「新築」にこだわる人が多いようです。1993年度の統計になりますが、日本の住宅の平均耐用年数は30年。これに比べイギリスでは141年、アメリカは96年という長さ。調べたところ、さまざまな統計結果がでていますが、いずれもイギリスは長く、日本の住宅の寿命は短いことを示唆する内容になっています。

確かにイギリスを旅行すると気づくのですが、ロンドンの中心街では築何十年、何百年という家があたりまえで、逆に新築の家を探すのが難しいのです。ある不動産会社のホームページではロンドンの賃貸物件は100年以上たったものが多い、と書いてありました。
ロンドンでは賃貸した部屋でもリフォームをすることで自分なりのインテリアを楽しむのが一般的。ロンドンに住んでいた友人は引っ越しと同時に自分の部屋を好きな色（ちなみに赤！）に塗っていました。賃貸のマンションは家具付きが当たり前で、設備が故障するのも日常茶飯事のようでした。

一方で日本の東京都心部では新築物件がもてはやされ、古い物件もなかなか見つかりません。ある賃貸検索サイトで検索をかけたところ、築40年を超える1960年代の物件は数が少なく、新築物件の件数を下回っていました。